Utrecht má v Holandsku pověst nejzbožnějšího a nejintelektuálnějšího města.
Už v 7. století tu bylo významné sílo biskupa (a později arcibiskupa), fungující jako důležité misijní středisko, a v roce 1636 tu byla založena univerzita, náležející v Holandsku mezi největší a nejrenomovanější. Dávnou minulost připomíná řada muzeí s jedinečnými sbírkami církevního umění a početná řada chrámů, jejichž historie sahá až do doby románské.
Chloubou města je zejména stará utrechtská katedrála stavěná v letech 1254 – 1517. Zdobí ji 113 metrů vysoká věž, která byla až do moderní doby nejvyšší stavbou v Holandsku. Více než polovina katedrály se zřítila v roce 1674 následkem obrovského orkánu, zůstala stát jen věž a východní chór, impozantní torzo původní stavby. Atrakcí města je i papežský dům Paushuize, připomínající Hadriána VI., jediného papeže holandského původu, který se v Utrechtu v roce 1459 narodil.